SOCIEDAD ECUATORIANA DE MECANICA DE SUELOS Y ROCAS.: 50 ANIVERSARIO DE SEMSIR

50 ANIVERSARIO DE SEMSIR Y LOS 75 AÑOS DE LA SOCIEDAD INTERNACIONAL DE MECANICA DE SUELOS E INGENIERIA

GEOTECNICA (ISSMGE).

La idea de agrupar a los pocos científicos e ingenieros prácticos dispersos por todo el mundo a comienzos de siglo XX, surgió como un sueño para el trabajo en tiempo de paz, y resolver los problemas geológicos e hidráulicos, que detenían el desarrollo de la infraestructura vital para la moderna sociedad. Así se logró el nacimiento de la Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos y Cimentaciones, liderada por el eminente profesor e investigador Karl Terzaghi.

Karl Terzaghi nació en Praga el 02 de octubre de 1883. Terminado sus estudios básicos se matriculó en Ingeniería Mecánica obteniendo el título de Doctor en Ciencias Técnicas de la Universidad de Graz en 1912. Durante sus primeros años de graduado sufrió el efecto de las guerras en Europa, pero pudo investigar en las Ciencias de la Tierra y de la Construcción. Viajó por muchos países dando conferencias sobre la Teoría y Práctica de Geología e Ingeniería de Suelos. Sus esfuerzos se vieron coronados con la publicación, en 1925, de su famoso tratado Erdbaumechanik en idioma alemán, que se lo considera, en la actualidad, como el nacimiento de la Mecánica de Suelos.

Más tarde esa obra clásica fue traducida al inglés (1960), recibiendo la Ingeniería Civil un fuerte impulso al iniciarse una era de investigaciones por eminentes científicos, en diferentes escenarios geológicos en el mundo, que permitió la construcción de grandes puentes, rascacielos, puertos, túneles y presas, donde la poca resistencia de los suelos, en el pasado lo habían hecho casi imposible.

Siendo Profesor en el Instituto Tecnológico de Massachusetts - MIT, USA, 1926, Terzaghi construyó su propio aparato de consolidación en pequeña escala.

En 1943 publicó su “Theoretical Soil Mechanics” seguido por “Soil Mechanics in Engineering Practice” de K. Terzaghi y R.B. Peck en 1948, este último probablemente sea el libro más conocido por los graduados de Ingeniería Civil en el mundo.

Así se pudo difundir por el mundo traducido a varios idiomas su teoría sobre los Esfuerzos

Efectivos Hidrodinámicos y de la Consolidación en un régimen de flujo estacionario o constante, conocimientos de tanta importancia para el desarrollo urbano de Guayaquil y otras

ciudades del Ecuador.

La Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones, ISSMFE tuvo su origen en la Primera Conferencia Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería

de las Cimentaciones, celebrada en Harvard en 1936, donde asistieron un total de 206 delegados de 20 países. Con el fin de garantizar la continuación de esta iniciativa se creó un Comité Ejecutivo con Karl Terzaghi y Arturo Casagrande como Presidente y Secretario respectivamente, pero la guerra intervino y la Segunda Conferencia de ISSMFE no se celebró sino hasta 1948, en Rotterdam.

La Mecánica de Suelos y de Rocas tuvo además otros precursores que resolvieron en el pasado muchos problemas prácticos de la ingeniería, como Coulomb, Rankine, Darcy, Osterberg, Mohr, Forcheimer, maestro de Terzaghi, y otros.

Más tarde, en septiembre de 1959 se reúne en México D.F. el Primer Congreso Panamericano de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones, a la que asisten un importante grupo de profesores y alumnos de la Universidad de Guayaquil, y el 10 de mayo de 1961 se funda la Sociedad Ecuatoriana de Mecánica de Suelos e Ingeniería de Cimentaciones - SEMSIC, siendo elegido su primer Presidente el Ing. Galo Yépez Campos Profesor de Estructuras de la Universidad de Guayaquil y el Ing. Raúl Maruri Díaz como

Secretario, entre los principales miembros del Directorio.

Fue así como en el Ecuador surgió una importante promoción de investigadores y especialista

s en la Mecánica de Suelos, Cimentaciones e Ingeniería de Presas.

Rendimos nuestro sincero homenaje y eterno agradecimiento a los que construyeron nuestra Sociedad de Mecánica de Suelos.

Galo Yépez nos conversaba que el Prof. Terzaghi, en el Congreso

de Mecánica de Suelos en París, le había recomendado que comenzara por instalar un Laboratorio de Suelos y Materiales, así como promover estudios superiores de Mecánica de Suelos en países más desarrollados, para resolver los problemas de las arcillas blandas de Guayaquil.

Karl Terzaghi falleció el 25 de octubre de 1963 en Winchester, Massachusetts, la Ingeniería perdió una de sus eminentes personalidades.

En el prefacio del Volumen Aniversario de 1960, los editores L. Bjerrum (Noruega), A.W.

Skempton (Gran Bretaña), R.B. Peck y A. Casagrande (Estados Unidos) escribieron:

“Pocos hombres durante su vida han ejercido en sus profesiones una influencia comparable a

la de Karl Terzaghi en la Ingeniería Civil y la Geología Aplicada a la Ingeniería. Sin embargo, sus trabajos y sus escritos son tan diversos, han cubierto tan largo período, y, se originaron en tantos países, que aún sus más íntimos allegados no tienen todavía una idea completa de la amplitud de su carrera”.

En 1997, el Directorio de la ICSMFE aprobó el cambio de su nombre a Sociedad Internacional de Mecánica de Suelos e Ingeniería Geotécnica - ISSMGE, para incluir en una sola unidad académica a la Mecánica de Suelos, Geología Aplicada, Ingeniería de Cimentaciones y Geotecnia Ambiental.

El presidente actual de la ISSMGE es el Profesor Jean Louis Briaud de la Texas A&M University y Vicepresidente para América del Sur el Prof esor Roberto Terzariol de la Universidad de Córdoba en Argentina.

Presidentes de ISSMGE
1936-1957 K. Terzaghi (EE.UU.)
1957-1961 A. W. Skempton (Reino Unido)
1961-1965 A. Casagrande (EE.UU.)
1965-1969 L. Bjerrum (Noruega)
1969-1973 R. B. Peck (EE.UU.)
1973-1977 J. Kerisel (Francia)
1977-1981 M. Fukuoka (Japón)
1981-1985 V. F. B. de Mello (Brasil)
1985-1989 B.B. Broms (Singapur)
1989-1994 N. R. Morgenstern (Canadá)
1994-1997 M. Jamiolkowski (Italia)1997-2001 K. Ishihara (Japón)
2001-2005 W. Van Impe (Bélgica)
2005-2009 P. S. Sêco e Pinto (Portugal)